Chiang Mai 1

Chiang Mai es la "capital" del norte de Thailandia... es una ciudad mucho mayor de lo que al principio aparenta - con aeropuerto internacional y aprox 200.000 habitantes!! - a 750 kilómetros de Bangkok (1,15 horas en avión).
Allí fuimos en el puente del 12 de agosto - cumpleaños de la Reina y día de la Madre - a pasar los cuatro días... uufff, qué 4 días!!!!

Chiang Mai is the main city in the North of Thailand, 750 kms. from Bangkok (1,15 hours flight) with approx 200.000 inhabitants. We went there due to the Festivity of the Queen's Birthday on the 12th August to spend four days....


Esta ciudad está en plena naturaleza y en sus alrededores todo son cascadas, selva, rios y mosquitos!
Sus atractivos son los múltiples templos y sus excursiones por la selva, así como el mercado nocturno (del cual ya hablaré en otra Entrada).
... la pena penísima de esos cuatro días es que prácticamente no dejó de llover - día y noche!! - lo cual deslució mucho muchísimo todas la actividades..... claro que es época de lluvia, pero normalmente está nublado todo el día y sólo llueve entre 17:00 y 19:00 h., descarga y despeja! Pero NO en Chiang Mai.......
Afortunadamente, un día SÍ nos dejó hacer la siguiente excursión:

This city is sorrounded by forest, waterfalls and rivers. Its main attractive are lots of temples, activities in the nature and the night market (I'll come over this last in another Entry).
The pity is that mostly rained all the four days through... but it let us make the following activity day:


Primero montar en elefante...
....... se sube al "bicho" desde una plataforma elevada y su espalda - con el asiento - queda a la altura de tus pies, es decir, no es difícil subir a él!
Cuando empiezas a cruzar el rio te hacen LA foto que después te venden. (No del todo mal, puesto que por 100Baths (2€) incluyen el marco hecho de papel... en teoría por ellos mismos!!).

Al principio te fijas en su "cogote" y sus orejas que pliega y despliega continuamente... luego vas fotografiando a los otros tres elefantes del grupo como cruzan el rio, suben la pendiente, buscan cañas de bambú tiernas (recién nacidas!), llegan a la plana... y vislumbramos un paisaje fabuloso antes de volver a cruzar el rio y llegar al punto de partida!

La parte más negativa fue la incomodidad... algunos "asientos" tenían respaldo cubierto de cojín, pero el nuestro era el puro y duro hierro y nos dejó la espalda hecha polvo (especialmente después de 1 hora de traqueteo)!!! Suerte que al volver a la ciudad hay un centro de masajes en cada esquina........

En general la experiencia no estuvo del todo mal y además es casi como una "obligación" montar en elefante si estás en Thailandia!! ¡Hemos cumplido!!!!!

First elephant riding... after jumping on its top they take you a picture which is sold afterwards for 100Baths (2€), including hand-made paper frame.
The ride takes 1 hour and the worst is that the back suffers a lot if it is nor covered by a cushion - ours was not!!

... luckily, when going back to the city, you find places to get a massage at every corner!!!

Segundo, bajada en balsa de bambú... QUÉ DIVERTIDO!!!
De ésto sólo tenemos LA foto con marco de papel por otros 100Bahts... imposible ir con cámara si no es impermeable! (Las balsas eran para 3 personas... en la foto el chaval americano que vino con nosotros).

Cuando te recogen en el hotel ya te aconsejan llevar ropa de repuesto... pues te quedas totalmente empapada!!!
Aunque la foto está tomada en zona llana del rio - el mismo que antes cruzamos en elefante!! - había pequeños bajantes y remolinos que hacían saltar el agua por encima de las cañas de bambú.....
Entre ir de pie, sentarse y hacer esfuerzos por no caer (el color del agua no daba ganas de ello!!)... las agujetas fueron considerables durante varios días después!!

Mención especial: donde paramos a comer... cabaña con "chiringuito" - nos sirvieron comida thailandesa muy aceptable! - y "servicios" para cambiarse de ropa..... casi era mejor seguir mojado!!!


Bamboo rafting... REAL FUN!!!
They advise you taking spare clothes to change because you finish soaked, due to little rapidos and the water coming over the bamboo. Of course, you cannot take any picture by yourself, so we just have the one they did (and sold us for 100Baths, of course!!).
A mention to where we stopped for luch - they served us a quite tasty Thai food! - and we could change clothes at the "toilettes"... well, rather remain wet!!!



Para finalizar, caminata hasta cascada... paseo de media horita subiendo y bajando escaleras y pendientes, para cruzar un puente - de una "seguridad" increible!! - y ver una cascada que no merecía mucho la pena, pero el paisaje alrededor era muy "interesante".....

Aparentaba que vivía una familia que tenía un pequeño bar - con refrescos y alguna bolsa de chucherías - y se podían ver restos de haberse habitado realmente, con muestras de aperos y antiguas plantaciones.

No tiene desperdicio el "edificio" habilitado como "servicios".....

... tampoco lo tiene los restos de construcciones con suelo de cañas junto al rio, antiguas viviendas - parecidas a las de una aldea que visitamos cerca de la cascada (os cuento lo de la aldea en otra ocasión....).



To finish, trekking to waterfall... just half an hour walk to cross a non-very secure bridge and find a non-too impresive waterfall but interesting traces of previous living and working there, with tools to work the fields.

Nice wooden floors - used as houses to live - and specially funny "bulding" as toilette, looked after by a family who sold drinks and pretended to show they were really living there.....



PERO EN RESUMEN, PASAMOS UN DIA MUY AMENO Y DIVERTIDO!!!!

BUT ALL TOGETHER, WE SPENT A REALLY CHARMING AND FUNNY DAY!!!!!